DEFINIÇÃO DE GERONTOLOGIA

Nos últimos anos da minha vida me tenho dedicado a formar gerontólogos. Este post tem a ver sobretudo a definição da gerontologia como disciplina. Em resumo vou tentar explicar aquilo ao que me dedico.

Gerontologia

Gerontologia (do grego geron, que significa “homen velho”) é frequentemente definida como o estudo científico do envelhecimento. O termo foi introduzido por Élie Metchnikoff in 1903.

Não deve confundir-se, gerontologia com geriatria. Geriatria foca-se nos aspetos médicos do envelhecimento, enquanto a gerontologia foca-se no envelhecimento.

A gerontologia enquanto disciplina tem uma orientação integrada do envelhecimento que agrega os contributos de várias áreas científicas, mas que constitui num novo campo do saber, ao criar abordagens e modelos explicativos sobre o ser humano e o seu curso de vida.

Os conhecimentos básicos da gerontologia procedem sobre tudo com conhecimentos, biológicos (mudanças que o passo do tempo se produzem nos distintos sistemas biológicos), psicológicos (mudanças nos processos psicológicos como a atenção, a perceção, o aprendizagem e a memoria, a afetividade e a personalidade), e por último sociais (relativos as mudanças devidas à idade relativas aos papéis sociais, e estrutura social, assim como na forma as mudanças sociais contribuem para estas mudanças).

Gerontologia multidisciplinar ou interdisciplinar

O que caracteriza fundamentalmente a Gerontologia é a sua abordagem integral do problema do envelhecimento. Existe uma discussão sobretudo no caso de que se a Gerontologia seria uma disciplina multidisciplinar ou interdisciplinar.

A posição acerca da gerontologia é que esta é e será uma área interdisciplinar. Aponto três justificações para isso.

Em primeiro lugar, a Gerontologia tem uma orientação muito interventiva, porque basicamente não somos uma ciência de conhecimento básico senão aplicada. Os conhecimentos na área da Gerontologia se espera que sejam aplicados por parte de utentes, famílias e sociedade.

Em segundo lugar, a Gerontologia é interdisciplinaridade porque a apesar dos diferentes conhecimentos estas se dissolvem dando lugar a um campo próprio de conhecimento.

Vou tentar colocar um exemplo, da avaliação multidimensional em gerontologia. Que diferença existe quando por exemplo um idoso é avaliado com o Mini-Mental State por um gerontólogo, um enfermeiro ou um psicólogo. O Mini-Mental State tem origem na medicina e especificamente na Neurologia mais podendo-se ser aplicado em diferentes disciplinas o significado de pertença a determina disciplina se dilui. O realmente importante é que o profissional possa despistar situações de falha cognitiva no idoso, e que ter noção do que isto implica e que possa estabelecer um plano de cuidado para esta situação especifica.

Em terceiro lugar, esta uma justificação simples da minha defesa da interdisciplinadade da Gerontologia. A interdisciplinaridade é obrigatória sim ou sim quando temos recursos limitados, e em situações onde profissional pode servir para solucionar problemas de diferentes naturezas.

Se precisamos de equipas multidimensionais enormes, e fragmentadas com necessidade de coordenação nossos recursos se gastam mais rapidamente com os profissionais que a solucionar problemas dos idosos e as suas famílias.

Esta é minha definição de gerontologia, uma definição que defende claramente uma orientação interdisciplinar. Se quiser saber mais sobre o tópico lhe recomendo esta leitura

Ariela Lowenstein, “Gerontology coming of age: the transformation of social gerontology into a distinct academic discipline”, Educational Gerontology, 30(2), 2004, pp. 129-141.

Se alguma pessoa esta interessado no perfil de Ariela Lowenstein pode ser visto  na pagina do Google Scholar

Texto criado por Jose Ignacio Martin

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